毛泽东同志指出：“统一战线，武装斗争，党的建设，是中国共产党在中国革命中战胜敌人的三个法宝，三个主要的法宝。”（毛泽东：《＜共产党人＞发刊词》）威海取得抗日战争胜利的实践，充分地证明了毛泽东同志的论述是颠扑不破的真理。

1938年3月，日军的铁蹄踏进了威海的土地。在近8年的时间里，威海人民在中国共产党的领导下，认真贯彻统一战线政策，取得了一个又一个的胜利，终于把日本侵略者赶出了威海大地。

在抗战初期的1938年1月，中共胶东特委成功地组织发动了威海起义，壮大了人民抗日武装力量，为人民抗日武装的发展壮大奠定了坚实的基础。

1937年12月30日，天福山起义的部队在文登县岭上村遭到国民党文登县长李毓英率领的反动武装的包围，制造了“岭上事件”， 29人遭到逮捕，3人被杀害，“三军”第一大队遭到重创。为了再建立一支抗日武装，胶东特委书记理琪决定立即到威海组织发动武装起义。当时，威海的形势十分紧张，存在着几方面不同的势力，抗日与投降的矛盾日趋尖锐。各方力量都在做争取威海卫专员孙玺凤的工作，力图把他拉到自己的一边，获得管理公署掌握的武器装备。以威海卫商会会长刘福堂和常委戚仁亭为首的威海商会，是日本帝国主义在威海的代理人，他们妄图以出卖威海为见面礼，投靠日本当汉奸。威海卫警察局长郑维屏反对共产党，他手下有几百名警察部队。驻威海的国民党海军第三舰队教导队的官兵有爱国之心，中队长郝道逵和周军需官是“民先”队员，倾向我党的抗日主张，但因军饷等事与专员孙玺凤也有矛盾，属于一股中间力量。国民党威海政训处总干事孙端夫领导下政训处官兵，威海“民先”队部负责人袁时若、赵冶民等“民先”队员和进步老师、青年学生，是一批满腔热情的爱国青年。他们响应党的号召，通过“抗敌后援会”等组织，打击亲日派，发动群众抗日救国，是武装起义的主要力量。胶东特委针对威海的形势，制定出“利用矛盾，发展统战，壮大自己”的方针。在这个方针的指引下，党组织和“民先”组织，争取海军教导队，孤立亲日派，促使孙玺凤与胶东特委联合发动武装起义。11月，胶东特委派特委委员林一山来威海开展统战工作。林一山向孙专员宣传我党的抗日主张，分析抗战形势，指出只有抗战才是中国人民的出路。并代表特委向孙专员提出了发动威海起义，共同抗日的主张。胶东大地正处在沦亡的前夜，威海的形势一天比一天紧张，而海军教导队起义的态度仍不置可否，郑维屏也对抗日力量加强了监视，专员孙玺凤的态度也游移不定。在这关键的时刻，胶东特委当机立断，决定争取海军教导队中立和支持我们起义，孤立和监视郑维屏的警察部队，联合孙玺凤和一切爱国力量，于1938年1月15日举行起义。1月15日凌晨，各路参加起义的100多人都到齐了。胶东特委做好了关于起义的战斗部署。上午9点多钟，特委书记理琪与专员孙玺凤谈判。孙玺凤对胶东特委领导的威海起义表示支持，愿意把公署仓库的枪支、装备交给起义部队，他自己要带着印鉴和公款取道香港去武汉向国民党政府辞职。理琪当即表示，专员在威海期间，保证其安全，专员要走，我们护送出境。这时军火仓库已打开，取出近百支枪和军装、军毯等军用物资，装备了起义队伍。约4点半钟，起义部队100多人和两大车军用物资，向文登县沟于家村转移。威海起义是天福山起义后的又一次武装起义。威海起义的成功，壮大了中共胶东特委领导下的抗日武装，接着“三军”西上。2月13日攻克牟平城，活捉伪县长宋健吾以下百余人。是日下午，进行了雷神庙之战，打响了胶东抗战的第一枪。从此，半岛的抗日烈火越烧越旺。

1938年3月，党领导的“三军三路”积极开展统战工作，与国民党地方武装驻文登的丛镜月部、驻荣成的王兴仁部组成了“抗日联军”，推举民主人士、国民党文登县长赵泮馨为联军司令，联军共同进行了豹虎山等10余次抗击日军的战斗，打击日本侵略军的嚣张气焰，迟滞了日军南进行动，为保持文荣威的抗日局面起到了积极作用。

在抗日民主政权建设中，坚持“三三制”原则，巩固和发展抗日民族统一战线，团结和调动了社会各界的抗日积极性。1940年，东海区及荣成、文登、威海卫先后建立了抗日民主政权。1941年，牟海（乳山）行政公署建立。各地在抗日民主政权建设中按“三三制”原则改造各级政权。做到在政权工作人员中，共产党员、非党的左派进步分子和中间派应各占三分之一。文登、荣成、牟海等县先后对县、区、村三级抗日政权按“三三制”的原则进行了改造。一些著名的在社会负有盛誉的民主人士成为参议会的领导，改造后的各级政权，代表面更加广泛，战斗力大大增强。威海卫桥头区的知名教育家、小学校长梁宗翰、孟家庄的士绅梁守真当选威海卫的正副参议长，受到基层群众的欢迎，也得到了各界人士的拥护。荣成县抗日民主政府干事以上人员49人，实行“三三制”后，党员占42%，进步分子占39%，中间力量占19%。

在群众性的文化教育活动中，坚定执行党的抗日民族统一战线政策。大量启用乡间包括私塾先生在内的知识分子，只要他们有爱国之心，积极抗日，拥护抗日民主政府，愿意从事抗战文化教育事业，都放手使用，解决了人才缺乏的困难。鼓励富商、开明绅士积极捐资办学，解决办学资金不足的困难。仅文登县便收到捐地3529.92亩。山峦草场1063间，房屋26间。文登县大水泊村开明绅士于渐海捐献于氏祖茔地产1200亩，创办了私立滨海中学。

在抗日战争战略相持阶段，充分发挥统一战线的作用。通过各种关系和方法，做伪军警、伪组织人员及其家属和亲朋的工作，促使他们认清形势，分清敌我，为自己“留后路，求出路”。瓦解敌伪工作效果良好，有不少敌伪人员及其亲属积极做伪军的反正投诚工作，帮助和配合我军民打击敌人。加快了拔除敌据点的进程，减少了抗日军民的伤亡，收复了大片国土。1944年9月1日，通过内线关系做威海鹿道口据点伪军中队长李凤岐工作。李派人送出人员、武器登记册，以示反正。当天夜里，我军将据点包围。伪军佯作应战，假打五分钟，李凤岐带领百余名伪军和30余名盐警投降。同日，威海县委敌工部长孙竹，率领威海抗日大队三连攻打江家口据点。伪军一个小队投诚。吐羊口据点被文西县大队包围，经与伪中队长徐伍伦谈判，达成协议，晚九时许，伪军反正。9月2日，通过围困和谈判，马井泊据点伪军投诚。9月4日，里口据点被公安局特工队围困了两天后，伪军小队长率队（一个班）投降。同日，经过三昼夜的政治攻势和军事打击，孟家庄据点（包括桥头据点）的伪军缴械投降。在整个秋季攻势中，通过内线工作瓦解和争取伪军，在强大的军事政治压力下，迫降了吐羊口、鹿道口、马井泊、孟家庄、二龙山、申格庄、高格庄、江家口子等据点的伪军；迫退了草庙子双角山、冶口山等据点的伪军。威海卫抗日军民共拔掉20多个日伪据点，歼灭日伪军500多人，解放了威海五分之二的地区和296个村庄，为夺取抗日战争的最后胜利、收复威海卫打下了坚实基础。