潘复生，原名刘开浚，又名刘巨川，山东省文登市侯家镇二马村人。1931年10月，在山东省立第一乡村师范学校读书时，加入中国共产主义青年团。同年12月，加入中国共产党，并担任济南市学生自治联合会负责人。1932年3月，在济南发动学潮被国民党政府逮捕，在狱中被施以种种酷刑，坚贞不屈，积极参与绝食斗争。1937年12月，被保释出狱后，回到家乡从事党的活动，任文登县四区区委组织委员。1938年4月，任胶东特委委员兼文荣威边工委书记。6月至12月，任中共文登中心县委书记。1939年2月至1940年5月，先后担任中共山东分局巡视团主任、组织科长兼干部科长、山东分局秘书长等职。1940年6月，任中共苏鲁豫区党委书记。10月，改任湖西地委书记兼军分区政委。1945年11月，任中共冀鲁豫区党委副书记兼军区副政委。1948年3月，任区党委书记兼军区政委。1949年8月，任平原省委书记兼军区政委。1952年，任中共河南省委书记兼省军区政委。1956年9月，在中国共产党第八次代表会议上，当选为中共八大候补委员。1958年，因反对浮夸风，被定为“右倾机会主义者”，撤职下放到西华农场劳动。1962年平反，任全国供销合作总社主任兼党组书记。1966年1月，调任黑龙江省委第一书记兼省军区第一政委、省建设兵团第一政委、东北局书记处书记。1967年3月，任黑龙江省革委会主任，5月，兼任沈阳军区政委。1968年4月，在中共八届十二中全会上当选中央委员。1969年4月，当选中共九大中央委员。1980年4月病故。