于洲，原名于醒夫，山东省乳山市乳山寨镇李家兴村人。出身贫苦农民家庭，小时候读过六年私塾。1918年，因生活所迫去东北谋生，在东北接受了孙中山先生的民主革命思想。1926年初回乡后，由东驾马沟村于寿堂介绍加入中国国民党，开始在本乡参加组织农民协会等活动。1927年6月，为反对军阀政府，声援国民革命军北伐，与张乃晨、于寿堂等人发动了驾马沟农民协会暴动，率南路队伍连克海阳所、夏村两处区公所，继而与北路队伍会师，两次攻打海阳城。暴动失败后，同于寿堂等人秘密转移到海阳西乡，发动各区农民，成立农民保卫团。后回司马庄区任保卫团副团长。1931年1月，经司马庄区农民保卫团政治教员郑天九介绍，加入中国共产党，为乳山境内最早发展的中共党员。不久，因身份暴露离乡赴北平。1933年1月，返乡后重新与当地党组织取得联系，在兴善院以开荒建果园为掩护，设立秘密联络站，秘密发展党员，开展党的工作。同年5月，在文登第七乡师以任教员为掩护，从事中共胶东特委与中共中央北方局来往秘密信件的传递工作。1934年4月，文登第七乡师中共党组织遭到破坏，于洲重返海阳从事党的活动。1935年，参加了胶东特委发动的“一一·四”暴动，为暴动西路第二梯队负责人之一。暴动失败后遭敌通缉，于1936年2月转移到茌平县工作。“七七”事变后，与曹志真等人成立了茌平青年抗日救国会。1938年春，茌平县工委建立后，任军事委员、统战委员、游击大队政委等职。

1939年春，于洲调任胶东东海地委委员兼民运部长。1940年春，参与领导东海各县举行的武装起义，为创建东海抗日武装山东人民抗日救国军第九军做了大量组织领导工作。4月，东海地委书记于克恭牺牲，于洲被推举为代理地委书记。7月后，先后任东海区参议长、东海地委财委书记、群委书记。1941年5 月，任东海各救会会长、东海专署副专员。1945年8月，于洲随同张怀忠、张少虹率部收复威海卫。威海卫解放后，任威海卫市市长兼外交特派员。在反对美国太平洋舰队企图登陆威海的斗争中，于洲作为首席谈判代表，义正辞严，有理、有利、有节地进行斗争，终于迫使美舰放弃了在威海登陆的图谋。

1947年底，于洲离开威海。1948年8月，调往济南筹建华东区铁路工会。1949年4月，随解放大军渡江南下，任京沪杭铁路第九大队大队长。5月，上海解放，任上海铁路局军代表、党委书记兼工会主席。1952年4月，代表华东区工会参加了苏联“五一”国际劳动节观礼。同年9月，参加中国人民赴朝慰问团，并任铁路分团团长。1953年，调铁道部机车车辆修配局任局长。1961年，任铁道部科技委员会副主任。1979年7月20日于北京逝世，享年75岁。